В центре криминальной саги — могущественная сицилийская мафиозная семья Корлеоне, правящая преступным миром Нью-Йорка. Действие разворачивается в послевоенные годы, с 1945 по 1955. На свадьбе доны Конни глава клана, Дон Вито Корлеоне, демонстрирует своё влияние и щедрость. В это же время домой с войны возвращается его младший сын Майкл, увенчанный боевыми наградами. Юноша, гордость семьи, мечтает о честной жизни и отстраняется от тёмных дел отца.
Однако эпоха меняется: старые кодексы чести уступают место новой, беспринципной жестокости. Враги Дона Корлеоне, жаждущие власти, решают устранить патриарха. На него совершается дерзкое покушение, которое потрясает основы семьи и заставляет Майкла пересмотреть свои принципы. Начинается жестокая борьба за выживание и влияние в преступном мире.
