Джон Китинг приходит преподавать литературу в строгий американский колледж, и его стиль сразу выделяется на фоне чопорных коллег. Он общается с учениками легко и непринужденно, игнорирует скучную программу и ведет себя с долей эксцентричности. Однажды он открывает студентам существование тайного Общества мёртвых поэтов, и это меняет всё.
С этого момента каждый из юных последователей Китинга начинает искать свой уникальный путь. Они стремятся вырваться из рамок шаблонного мышления, обрести собственный голос и увидеть жизнь за пределами школьной ограды — яркой, свободной и полной возможностей.